Le viaduc de Glenfinnan à 21 arches, achevé en 1901 par Robert McAlpine & Sons en utilisant 100 000 tonnes de béton, a transporté son premier train commercial le 7 octobre de cette année-là et n'était pas destiné à être un lieu de tournage.
La conception des ingénieurs Simpson & Wilson a permis de franchir la vallée de la rivière Finnan pour relier Fort William à Mallaig, ouvrant l'extension West Highland à travers un terrain auparavant accessible uniquement à pied. La structure a servi au trafic de pêche et de fret pendant huit décennies avant qu'une adaptation de franchise en 2002 ne le transforme en itinéraire du Poudlard Express.
Aujourd'hui, le viaduc ancre les itinéraires de visite Harry Potter dans les Highlands au départ d'Édimbourg, avec un accès au point de vue géré par le National Trust for Scotland depuis que le site est entré en gestion de conservation en 1995. Le centre d'accueil adjacent a ouvert en 2011 pour faire face à l'augmentation de la fréquentation—les pics de saison dépassent les 2 000 visiteurs quotidiens entre mai et septembre. Le tournage a eu lieu sur quatre jours en avril 2001 pour la séquence du train dans La Chambre des Secrets, avec les services du train à vapeur Jacobite fournissant le matériel roulant d'époque que Warner Bros. a adapté en locomotive écarlate désormais synonyme de la franchise.
Glencoe, à 47 kilomètres au sud, a servi de décor extérieur pour neuf séquences distinctes à travers la série de films—la crête de Buachaille Etive Mòr apparaît dans les plans d'établissement de la cabane de Hagrid, tandis que les sommets des Three Sisters encadrent les scènes de vol du Prisonnier d'Azkaban. Le profil glaciaire en U du glen, sculpté pendant l'époque pléistocène, offre la topographie spectaculaire que les repéreurs ont privilégiée pour les lieux de tournage dans les Highlands écossais. Le socle volcanique date de 420 millions d'années avant le présent, avec des dépôts de rhyolite et d'andésite créant les lignes de crête déchiquetées visibles dans les plans grand angle.
Le Loch Ness complète la plupart des itinéraires de visite Harry Potter dans les Highlands au départ d'Édimbourg, bien que son rôle dans les films reste minime—la production a utilisé le Loch Shiel, à 16 kilomètres à l'ouest de Glenfinnan, pour les scènes du Lac Noir entourant le château de Poudlard. La confusion opérationnelle persiste car les deux lochs partagent des caractéristiques d'orientation et de profondeur similaires. Les voyagistes allouent généralement 90 minutes au Loch Ness pour la visite des ruines du château d'Urquhart, qui précède les films de sept siècles mais offre des perspectives au niveau de l'eau comparables à celles utilisées dans la composition en post-production.
12 h 30 min
